Cómo leer el lenguaje corporal de tu perro

Mucho antes de gruñir o de ladrar, un perro da señales mucho más discretas. Aprender a verlas cambia la convivencia entera, porque permite actuar cuando todavía es fácil.

Las señales de apaciguamiento

Son gestos con los que un perro intenta bajar la tensión de una situación. Lamerse el hocico sin haber comido. Bostezar sin tener sueño. Apartar la mirada. Girar la cabeza. Rascarse de repente en mitad de una interacción.

Ninguna significa nada por sí sola. Lo que informa es el conjunto y el contexto, sobre todo cuando aparecen varias juntas en una misma situación.

Las orejas

Hacia delante y erguidas suelen indicar atención o alerta. Hacia atrás y pegadas a la cabeza suelen acompañar miedo o sumisión. Relajadas, en posición natural, acompañan un estado tranquilo.

En razas con orejas caídas de forma permanente, esta señal es más difícil de leer, y conviene fijarse más en el resto del cuerpo.

La cola

Alta y rígida suele indicar alerta o tensión. Baja o entre las patas, miedo o sumisión. En posición natural y con movimiento suelto, un estado relajado.

Un error común es asumir que cualquier movimiento de cola significa alegría. Una cola que se mueve rápido y alta puede acompañar tanto la alegría como la tensión, y hay que leerla junto con el resto del cuerpo, no de forma aislada.

El peso del cuerpo

Inclinado hacia delante suele indicar interés o intención de avanzar. Inclinado hacia atrás, intención de retirada o incomodidad.

Es una de las señales más fiables y menos conocidas, porque es difícil de fingir y aparece antes que muchas otras.

El blanco del ojo

Cuando se ve la parte blanca del ojo de forma marcada, con la cabeza quieta y girada, es una señal de incomodidad bastante fiable, sobre todo si aparece junto con otras señales de tensión.

Cómo practicar esta lectura

Observa a tu perro en momentos tranquilos, para tener una referencia de cómo es su cuerpo relajado. Compara después con momentos de tensión conocida, como la llegada de una visita.

Grabar situaciones y revisarlas con calma después ayuda mucho, tal como se explica en cómo grabar a tu perro cuando se queda solo, aplicable también a otras situaciones.

Por qué esto importa más de lo que parece

Leer estas señales a tiempo permite intervenir antes de que la situación escale a un gruñido o algo más serio. El desarrollo de qué hacer cuando ya se llega al gruñido está en mi perro gruñe: qué significa y qué no hacer.

Y conecta directamente con el concepto de umbral, desarrollado en umbral y acumulación de estímulos: cuantas más señales tempranas sepas leer, antes puedes actuar, antes de que el vaso se desborde.

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